恣意窜动的炫彩笔触灵动地悠转，彷若一抹蟜捷的龙，突破画布框架飞腾疆域之外，野性活力的奔放留下浮光掠影的轨迹，创作者的笔端留下一股随机性灵光的批注，转瞬一刻凝固在笔落所到之处，流光灿烂，醉人流连。旅美日裔艺术家山口历 (Meguru YAMAGUCHI) 以东亚语境中的〝画龙点睛〞为题，透过其标志性的飞溅动感创作形式呼应文化典故的叙事寓意，收束其对生命经验以及宇宙万物的体察与观照，于亚洲艺术中心揭开创作生涯首场最大型个展THE UNDERGROUND SPIRITUAL BLUE。此次展出涵括山口历完整的创作脉络，包括经典的OUT OF BOUNDS 与MÖBIUS系列，2022年突破性的THE UNDERGROUND SPIRITUAL BLUE系列，以及艺术家迄今最大型的艺术创作高达2.8米的雕塑，透过技法、范式的转化，实践不囿于框架、追求无限可能的创作核心思考。
作为一位旅美十多年的艺术家，生活际遇与创作驱动力时刻提醒着艺术家关于文化与艺术直觉的认知。山口历认为，〝龙〞是具有高度统括性的文化符号：蕴具既具像又抽象的美学意象，兼有西方与东方的文化诠释，跨越邪恶与神圣二元价值系统，兼容磨难与祥瑞的文化载体。在〝画龙点睛〞的典故上，艺术家觉察一种与自身创作体系共鸣的超越性，加之认为艺术表现应超越传统不在画布上作画的创作意志，契合了叙事终篇灵性之龙以一种破壁乘风的姿态，摆脱桎梏遨游天高地阔的无垠国度。一如山口历创作带给观者直面而深刻的视觉经验：MÖBIUS NO.19行云流水的创作能量在鲜艳颜料流泻之间无拘无束地挥洒，OUT OF BOUNDS作品笔触内蕴奔腾而笃行的不羁创造力，跃出现行框架的声音鼓噪，颠覆与挑战陈规的勇气和冒险与创造的精神并行，以强烈的感官冲击震动观者对现下自我的无穷想象。
展出的绘画与雕塑作品亦反映艺术家世界观的建构与感知。山口历认为，我们的世界是由永恒不断流动并变幻的能量所构筑，譬如我们仰望苍空云朵，可能将其视为一片云、一条龙或其他事物，给出多种解释、观看或理解的方式，但云本身是这个世界上永恒存在的物体，它可以被视为一种能量本身，一个不断变化的客体。此次展览亮点巨型雕塑作品PROMINENCE NO.2，即是艺术家透过可视化来表现这些恒常流动的能量：在我们之间、我们之上、我们之下、我们之内，在万物所居的地球之内，在宇宙炽热的太阳之内。
多彩斑斓、随兴流淌的抽象笔触画面，同时也是艺术家审美信仰的体现。开创性和独创性是山口历艺术创作的指导准则，此观念深受其设计师父亲的影响，同时在技法、形式、风格、观念都追求此种〝创造前所未有的事物！〞[1]价值的建立，亦溯源自日本战后艺术流派〝具体派〞摒弃常规创作工具，重新审视人类精神与物质立面实验于艺术创作上观点的启发。山口历的艺术实践立基于日本艺术史，已然完成一个伟大观念的当代变奏，他融汇了街头文化、日式美学、对现当代西方绘画的风格研究，定锚一种对信手拈来即兴创作的勃发能量、生命经验综合瞬间撷取的审美价值。山口历认为，美勃发于即兴，而创造力的完美出自一种不可被预测的现象。
此次个展的主轴之一围绕着Spiritual Blue，属于山口历的〝蓝〞开展。艺术家向来钟情蓝色色系，在过往多年创作历程中，以克莱因蓝 (International Klein Blue, IKB) 做为基底和启发，不断研发在视觉比例上与一种高明度带有荧光调红色最匹配的蓝色相。经过长久的尝试和试验，于今年度调配出一种高饱和、带有光泽质地的蓝色。崭新的THE UNDERGROUND SPIRITUAL BLUE系列即是山口历大规模的应用行动，荧光红与Spiritual Blue对话交错，画面上达致一股饶富动感活力的平衡，淬炼出全新的视觉体验。
山口历，1984年出生并成长于日本东京涩谷，2007年移居纽约布鲁克林从事艺术创作至今。早期作品灵感主要来自社交媒体图像，因而又被称作〝数字印象派〞；近期受纽约布鲁克林的潮流文化以及多元的涂鸦文化的启发，同时日本传统美学（如浮世绘、庭园艺术、书道文化等）亦影响其深远，透过一种全新的〝雕塑绘画〞，扩展了绘画的可能性。颜料飞溅的随机性、手感动势的自由感，以及山口历作品中绘画的表演成分，让人想起具体派艺术家白发一雄 (Kazuo Shiraga) 以脚作画来寻求绘画的可能性。若说白发一雄的作品是关于身体和表面，山口历的作品则是透过街头文化、日本审美意识以及他对现当代西方绘画大师如塞西莉．布朗 (Cecily Brown)、葛哈德．里希特 (Gerhard Richter)、莫内 (Monet) 之深入研究来探索笔触。从城市壁画到滑板雕塑，从街头服饰T恤到大型百货订制作品展示，他的艺术实践汲取了各种流派类型的概念，在次文化、大众文化与精致文化之间出入自得。近年重要展览包括2017年〝纽约城市艺术博览会〞、2021年东京茑屋书店〝Listen to the Solitude〞、2022年香港苏富比艺术空间〝In My Element〞以及与三宅一生、Nike与Uniqlo等国际品牌发表联名。
[1] 出自日本战后具体派领导者吉原治良具体派宗旨宣言”Do what no one has done before.” pp 12-13, Shiraga Kazuo: The Water Margin Hero Series, 2018.